Cuando sólo se disputaron 2 jornadas del torneo, parecía que el pescado estaba vendido y, la poderosa y anfitriona del Mundial de Rugby se iba a llevar el trofeo casi sin despeinarse (bueno decir esta expresión en el mundo del rugby suena un poco arriesgado y falto de rigor).
Los "All Blacks" habían barrido del terreno de juego a australianos y Surafricanos con un despliegue de juego muy rápido y muy eficiente, que dejaba a los equipos solamente con la única tarea de defender e intentar parar la ofensiva neozelandesa. Incluso los resultados finales maquillaban el verdadero resultado dentro del campo: Nueva Zelanda va como un tiro.
Pero en las siguientes jornadas, los técnicos del equipo NZ sacaron la libreta del laboratorio para estudiar posibles cambios y sobretodo, preparar el listado final que irá al Mundial. El partido de vuelta contra Suráfrica, como visitantes, y con numerosos cambios en el saque inicial, resultó ser el comienzo de la bajada a la tierra.
Los surafricanos no es que jugaran un gran partido, pero si supieron sacar provecho de los errores contrarios, y sin hacer mucho ruido, se llevaron el partido. Mejoraron la defensa colectiva e individual, pero poco más; pobre juego ofensivo. Por parte de los All Blacks, los suplentes intentaron jugar al mismo ritmo que el equipo titular, y no jugaron mal, pero cometieron numerosos fallos de manejo que invalidaba el trabajo anterior realizado, sin culminar ninguna buena jugada. ahí se demostró por qué unos son suplentes en este equipo y otros titularísimos.
Este resultado dejaba el Torneo otra vez abierto para los Australia nos, que tenían la oportunidad de resarcirse en su casa y poder optar al título en la última jornada: dependían de ellos mismos para lograr dar un golpe en la mesa y demostrar que el campeón de la Copa del Mundo aún está por decidir.
Nada más empezar el partido, ya en los cinco primeros minutos, se pudo ver que Australia quería llevarse el partido, y con ello el Tri Nations 2011.
Mucha presión defensiva y muy contundentes en los placajes hacían imposible que NZ jugara controlando el ritmo de juego, y así arrinconaron a los All blacks en su campo, a la espera de sacar provecho de la gran presión defensiva. Un golpe de castigo transformado ponía a los AUS delante, y NZ era incapaz de reaccionar. Australia encontró el camino para derrotar a Nueva Zelanda y siguieron provocando errores en la línea NZ, aprovechando cualquier balón perdido para iniciar una contra mucho más incisiva que en la ida.
NZ perdió la posesión y AUS se encontraba cómoda y con el balón en campo contrario, cuando después de varias fases en la línea de 5 metros, uno de los mejores del partido, su medio melé, se internaba entre los delanteros y aumentaba la diferencia a 10 puntos.
Corrillo de los jugadores NZ para cambiar el sino del partido, pero otro error en el placaje, dio alas al 8 australiano que se pegó una carrera descomunal para conseguir otro try. Pasaban los minutos y los all blacks querían que terminase la 1ª parte, ya que andaban perdidos en el campo, cada uno haciendo la guerra por su cuenta.
La 2ª parte fué totalmente opuesta, donde los NZ encontraron la tranquilidad y modificando su estilo de juego, fueron poco a poco ganando metros, manteniendo la posesión, y sacando puntos que les acercaban un poco a AUS. Incluso llegaron a empatar el partido a 20, realizando jugadas de más de 20 fases (uno de los ensayos duró 27 fases!), pero cuando parecía que la remontada estaba a escasos cm. AUS se mantuvo firme y volvió a conseguir un ensayo, el último de la noche y del Torneo, dejando el marcador 25-20 y con el trofeo bajo el brazo.
Merecido triunfo de Australia que puso más ganas y juego ante el rival más fuerte del Torneo y del próximo Mundial.
A Nueva Zelanda solo le queda reflexionar, y pensar que "el camino de bajada a la montaña era más estrecho y se podía pensar que era una bajada a los infiernos" si no mantienen la concentración y la actitud competitiva en el Mundial que está a la vuelta de la esquina.
En breve, más noticias de los equipos Europeos.
Saludos
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